De tandtechnicus vervaardigt buiten de mond van de patiënt tandheelkundige voorzieningen. Hij of zij doet dit in opdracht van een tandarts of een andere tandheelkundig behandelaar. Deze voorzieningen zijn uniek en individueel en mogen, met uitzondering van orthodontische werkstukken (beugels voor kinderen), niet van echt te onderscheiden zijn. De tandtechnicus verwerkt hiervoor een groot scala aan materialen, zoals metaallegeringen, kunststoffen, gips en keramiek. Om dit te kunnen moet hij of zij kennis bezitten van de verwerkingstechnieken, de anatomie en de materiaalkundige, communicatieve en bedrijfskundige aspecten. Uiteraard moet de tandtechnicus creatief zijn. Hij of zij moet, naast ruimtelijk inzicht, gevoel voor esthetiek hebben. Het grootste deel van de tandtechniek bestaat uit handwerk. De CAD/CAM-techniek wordt, voor het waarborgen een uniforme tandtechnische kwaliteit, steeds belangrijker.